Рязанский дворянин, известный государственный деятель и издатель «Петербургской газеты» Сергей Николаевич Худеков (1837-1928) в 1889 году купил 52 десятины сочинской земли и заложил на этой территории субтропический парк. В создании парка также участвовали немецкий садовод К. А. Ламгау, племянник С. Н. Худекова С. А. Костарев и Санкт-Петербургская фирма Ф. Сан-Галли, которая изготовила скульптуры, беседки, фонтаны и вазы (по эскизам Худекова), украшающие парк. И вот, после долгих трудов, в 1920 году парк был национализирован, а через 10 лет назван «Дендрарием» (с греч.: «дендрон» — дерево, «ариес» — собрание).

Позже на базе парка была организована Сочинская научно-исследовательская лесная опытная станция (СочНИЛОС), которая в 1976 году была преобразована в Кавказский филиал Всесоюзного научно-исследовательского института лесоводства и механизации (КФ ВНИИЛМ), а в 1992 году КФ ВНИИЛМ стал самостоятельным научно-исследовательским институтом горного лесоводства и экологии леса. В 1975 году Дендрарий постановлением Совета Министров был объявлен памятником садово-парковой архитектуры. Но развитие «Дендрария» на этом не остановилось. В нем появляются все новые и новые растения, скульптуры и малые архитектурные формы. И сегодня мы имеем уникальный памятник сотрудничества человека с природой.

Территория «Дендрария» простирается на 49 гектаров, на которых произрастает более 1700 видов растений из разных уголков Земли. Из них: 76 видов сосен, 80 видов дубов, 24 вида пальм, коллекции бамбуков и кипарисов и мн. др.

В 1977 году была построена канатная дорога, по которой посетители могут подняться на самую верхнюю точку парка и увидеть всю роскошь «Дендрария» с высоты, а потом спуститься пешком, рассматривая всю эту прелесть вблизи. Но шанс увидеть все богатства парка в таком случае невелик – придется долго бродить туда-сюда. Подниматься в парк через центральный вход собственным ходом конечно сложнее, чем по канатной дороге, но тогда вернуться можно другой дорогой и увидеть гораздо больше. Кстати, не зря на входе каждому посетителю выдают карту «Дендрария» — без нее здесь на многочисленных дорожках и тропинках легко можно заблудиться.

Итак, следуя второму способу, войдя в парк, вы сразу увидите бюст основателя парка С. Н. Худекова. За ним находится Мавританская беседка, имеющая необычную форму и сразу привлекающая внимание. Пройдя через беседку и свернув налево, вы попадаете на центральную лестницу, ведущую почти на самый верх «Дендрария». Поднимаясь по лестнице, вы будете встречать различные скульптуры, величественные кипарисы и пальмы. В самом начале лестницы находится центральный фонтан «Амуры». За ним открывается вид на ансамбль «Утро» и дачу «Надежда», а справа от него, в гуще парка, находятся здание института и Беседка любви. За дачей «Надежда» располагается величественный фонтан «Сказка», а перед ним, чуть левее, милый небольшой японский садик с прудом. За фонтаном «Сказка» находится китайский дворик и видовая крытая площадка, на которой можно сесть на лавочку и насладиться видом на пройденный путь сверху. За видовой площадкой находится Аллея мэров, где пальмы посажены мэрами разных городов мира. А выше над аллеей расположилась обзорная поляна – просто поляна, без деревьев и кустарников, которая очень контрастно выглядит посреди этого растительного буйства. С поляны открывается такой изумительный вид на «Дендрарий», на Сочи и на Черное море, что дух захватывает, и так и хочется присесть здесь на травке и просидеть часок-другой, наблюдая за всем этим очарованием. Но на этом парк не заканчивается, а за поляной с палящим солнцем туристы попадают в тенистую рощу секвойи. Там находится кафе и станция канатной дороги.

Дойдя до самого верха, возвращаться лучше по левой стороне. Здесь взору туристов предстает сад непрерывного цветения, чье название говорит само за себя, а также выставочный зал, вольер страусов и павлинов, грот, ансамбль «Танцовщица», бассейны «Раковина» и «Купальщица», очаровательный фонтан «Мальчик с рыбкой» и Пуэрариевая беседка.

В нижней части «Дендрария» находится шикарный розарий, экзотариум, морской аквариум и длинный пруд. По деревьям тут лазят милые белочки, в пруду плавают разные виды рыб, лебедей и уток, а если вам повезет, то увидите прогуливающуюся за хлебушком нутрию.

Так выглядит «Дендрарий» вкратце. Но это очень сухо и слишком блекло по сравнению с тем, что вы можете увидеть воочию. Здесь даже просто дорожки и тропинки вызывают восхищение. Вдоль них растут олеандры, бамбуки, бананы, кипарисы, дубы, кедры, камфорное, хинное, восковое, сальное, мыльное, земляничное, медовое, хлебное, железное деревья, а также японская сакура, хамеропс, глициния, кампсис и еще Бог знает какие экзотические и реликтовые растения. Это невозможно пропустить, это надо увидеть.