Первые люди на территории Большого Сочи появились еще 400 – 350 тысяч лет назад. Они пришли сюда из Малой Азии. На протяжении многих веков здесь проживали разные племена и народности: киммерийцы, скифы, греческие и римские колонизаторы, гениохи, зихи, убыхи, садзы, адыги, шапсуги и другие. Но после Кавказской войны земли Большого Сочи вошли в состав Российской империи и опустели. По указу свыше черноморское побережье стали заселять русскими, украинцами, молдаванами и др. По данным этнографической карты Черноморской губернии 1900 года здесь проживало более 60% русских, 16% греков, и по несколько процентов черкесов, армян, чехов, а также несколько турок, эстонцев, грузин и французов.

С тех пор, несомненно, изменились и численность, и состав населения. По данным 2009 года в Сочи проживает 410 987 человек. И большую часть населения составляют русские, армяне, украинцы, грузины, греки, адыги, белорусы, а также живут здесь татары, евреи, немцы и большое множество других национальностей. Численность населения в Сочи с каждым годом растет, и в этом плане город является одним из немногих в России. А все благодаря прекрасному климату, наличию рабочих мест и сфер для реализации своих возможностей.

Говорят здесь, в основном, на русском, но повсеместно можно услышать и иностранную речь: армянский, грузинский, абхазский и другие, неизвестные и непонятные русскому слуху языки. На улицах города, в магазинах, на пляже, во дворах, везде раздается иностранная речь вперемешку с русской с кавказскими интонациями, которые во многих городах России можно услышать только в анекдотах.

Сочинская земля очень богата на выдающихся людей. Известными уроженцами Сочи являются: российский спортсмен, двукратный чемпион мира по армрестлингу, член олимпийской сборной команды России по бобслею на Олимпиаде в Турине Алексей Воевода; российский шоумен, комедийный актер, сценарист, продюсер, бывший участник КВН и резидент шоу «Комеди клаб» Михаил Галустян; российский музыкант, солист группы «Иванушки International» Андрей Григорьев-Аполлонов; самый титулованный теннисист в истории России, заслуженный мастер спорта Евгений Кафельников; российский певец и автор-исполнитель Григорий Лепс; знаменитый советский футболист, заслуженный мастер спорта СССР Слава Метревели (его именем назван Центральный стадион в Сочи); российский эстрадный певец Стас Михайлов; российский политик Борис Немцов; российский баскетболист, двукратный чемпион Евролиги, чемпион Европы Захар Пашутин, а также Н. Барибан, А. Гэйм, Ю. Денисюк, В. Игнатенко, Б. Цхомария и др.

Среди сочинцев было и есть множество почетных граждан, вернее граждан, получивших такое звание за активное участие в общественно-политической жизни города Сочи. К таким людям относится бывший мэр города Виктор Викторович Колодяжный, уроженец Узбекской ССР.

Вообще, в Сочи не так уж и много коренных сочинцев. Многие приехали сюда лет пять-десять-двадцать назад. У многих сюда переехали родители из других регионов России и из других стран. Именно это обусловливает главную особенность характера местного населения – терпимость и уважение к другим национальностям. Здесь дружат армянин с дагестанцем и русский с грузином, заключаются межнациональные браки и рождаются дети, в чьей крови народы и религии объединяются. Мелкие бытовые споры, конечно, возникают и на почве разности менталитетов, но общая картина весьма и весьма дружелюбна.

Менталитет сочинцев – это отдельная и очень интересная тема. Вероятно, он во многом зависит от природных и погодных условий города и Кавказа в целом. Теплое южное солнце придает местным жителям горячности, вспыльчивости и эмоциональности. Горные дороги, которые пересекаются под непонятными углами, причудливо извиваются, внезапно прячутся и вновь появляются, влияют на витиеватость ума и манеры выражать свои мысли. Самым комичным и самым реальным примером этих влияний является типичный сочинский маршрутчик, который одновременно может вести машину, курить, говорить по телефону и выдавать сдачу. Тот, кто первый раз попадает в сочинскую маршрутку, только приехав из города с параллельно-перпендикулярными улицами, может испытать настоящий шок – это «американские горки, сочинский вариант», потому как скорость, несмотря на труднопроходимые дороги, здесь в большом почете. Но при всем при этом к пешеходом относятся с немалым уважением. Всех гостей города удивляет то, как водители пропускают людей на дорогах, порой даже там, где нет светофоров.

К туристам местные жители относятся хорошо, хотя бы потому, что многие сочинцы когда-то тоже были туристами. Коренным же жителям, выросшим на море, порой бывает непросто понять такой ажиотаж у приезжих по отношению к пляжу, но и они по-доброму относятся к отдыхающим. Некоторых сочинцев немного избаловала слава курортного города, и это очень заметно по ценам, но гости Сочи могут быть уверены, что они никогда не потеряются на горных улочках, местные жители им всегда расскажут, покажут и помогут, чем смогут.