К северу от Сочи в предгорьях Большого Кавказа расположился уникальный природный объект – Сочинский национальный парк, который дарит курорту, его природе и его гостям множество освежающих рек, бурных ручьев и кристально-чистых ключей. В большинстве своем они небольшие, недлинные и часто пересыхающие. Но в Черное море впадают и реки длиной более 50 километров и имеющие большое водоизмещение (Мзымта, Псоу, Шахэ). Питаются сочинские реки в основном атмосферными осадками и грунтовыми водами и в большинстве случаев имеют самостоятельные бассейны.

В верховьях рек Сочинского парка низвергается более ста водопадов от 2-х до 73-х (на правом притоке реки Псоу) метров высотой. Кроме водопадов сочинские реки богаты каньонами разной высоты, ширины и длины (на реках Хоста, Агура, Мзымта и мн. др.). Во многих реках водится форель, что говорит об исключительной чистоте их вод, а также кумжа, крымский усач, обыкновенный горчак, уклейка и другие речные рыбы.

Самая большая река Сочи – Мзымта, чья протяженность составляет 89 км, а площадь бассейна – 879 кв. км. Берет свое начало Мзымта в удивительном озере ледниково-моренного происхождения Кардывач, которое находится на высоте почти 3000 метров. Из озера река вытекает красивым 15-тиметровым водопадом под названием Изумрудный. В год Мзымта приносит Черному морю 1,5 кубических километров воды и 48 тысяч кубометров твердых частиц.

С черкесского языка название реки Мзымта переводится как «бешеная», и она является популярным местом любителей рафтинга. Вдоль течения Мзымты находятся различные достопримечательные природные творения, такие как ущелья Глубокий яр, Ахштырь, Ахцу, развалины древней крепости и христианского храма, пещера «Пасть дракона» и Ахштырская пещера, Страусовая ферма, Форелевое хозяйство и многое другое. Но и помимо всего этого одна только поездка по Краснополянскому шоссе, которое пролегает вдоль русла реки Мзымта, доставит огромное удовольствие, потому как река выбрала себе очень живописный маршрут.

Вторая по величине река в Большом Сочи – Шахе. Ее длина составляет 65 км, а площадь бассейна 562 кв. км. Шахэ берет начало на высоте 700 метров и питается, в основном, пересыхающими ручьями и осадками. Большое водоизмещение этой реки и практически идеальная чистота воды поспособствовали тому, что здесь был устроен Головинский водозабор, который снабжает водой Сочи, Лазаревское и еще около 45 мелких поселков.

Вдоль Шахэ располагаются поселки Головинка, Шахэ, Большой и Малый Кичмай, Отрадное, Солохаул и др., и такие достопримечательности как Тюльпанное дерево и Солохаул – родина русского чая. А также на реке Шахэ находятся 33 удивительной красоты водопада, самый высокий из которых достигает 12 метров.

По границе с Абхазией протекает третья по величине река Большого Сочи – Псоу. Ее длина составляет 57 км, а площадь бассейна – 420 кв. км. Она начинается на южных склонах Турьих гор и впадает в Черное море в микрорайоне Веселое, что в 8-ми км от устья Мзымты.

Самая известная река курорта – это река с одноименным названием Сочи, или, как в народе ее нежно называют, Сочинка. Она начинается на горе Большая Чура (2250 м) и через 47 км впадает в Черное море между парком «Ривьера» и сочинским морским портом. В городе река имеет бетонные берега, и через нее перекинуто несколько мостов. Так как питается р. Сочи грунтовыми водами, дождями и талыми снегами, то расход воды очень колеблется в течение года.

По течению Сочинки встречаются поселки Барановка, Пластунка, Ореховка, Ажек. Также на ней находится очень красивый 35-метровый водопад под названием Ореховский, который особенно впечатляюще выглядит во время паводков.

В поселке Лазаревское находится устье пятой по величине реки Псезуапсе, или другое название – Псышо, что означает «Добрая река». Ее длина составляет 42 км.

Шестое место в списке самых длинных рек Большого Сочи, с длиной в 38 км, занимает река Аше, устье которой находится в одноименном поселке. Эта река и впадающие в нее притоки – просто кладезь удивительных и достопримечательных мест. Здесь находится двухкаскадный водопад Псыдах (высота – 30 м), 80-метровый каскад водопадов Шапсуг, Скала стариков, Пещера спасения, Пещера ведьм, аул Лыготх, где много дольменов, и множество других очень живописных природных уголков. На близлежащей реке Куапсе находится Мамедово ущелье, водопад «Борода Мамеда», водобойный котел «Ванна Мамеда» и поселок, который называется, как можно уже догадаться, Мамедова Щель.

Люди активно используют реки в своих целях, иногда хороших, иногда не очень. В Сочи, в общем и целом, бережно относятся к рекам, ведь они многое дают местным жителям. Некоторые реки черноморского побережья являются целебными источниками (например, сероводородная река Мацеста) и позволяют санаториям и пансионатам курорта использовать естественные и приятные методы лечения. А предприимчивые люди устраивают на реках Большого Сочи места пикников, оборудованные столиками, лавочками, кострищами и др. (на реках Шахэ и Мзымта, например).

Много еще рек, пересыхающих и не пересыхающих, протекает по Большому Сочи и питают Черное море. Кудепста, Псахо, Хоста, Свирь, Агура, Змейка, Чухукт, Макопсе, Цусхвадж, Кодеш и много-много других названий дарят черноморскому побережью дополнительную привлекательность и очарование.